Maelstrom
» Maelstrom
|
|
Screenshots
De vertaling van het woord Maelstrom (ofwel malström) is: ' een krachtige draaikolk'. Is deze game er één die het strategiegenre doet kolken? Of is het meer een storm in een glas water?
Het jaar 2050. De aarde is totaal vernietigd door een buitenaards ras, welke een ecologische ramp hebben veroorzaakt van ongekende omvang. Motief? Ze hebben hun eigen planeet tot de laatste stofvlok afgebroken en zijn op zoek naar een nieuwe. Steden zijn totaal vernietigd of zijn simpelweg niet meer terug te vinden in de bosatlas en het dodenaantal is niet te overzien. Er zijn echter ook overlevenden, maar door het gebrek aan een regering zijn ze verdeeld in twee groepen en bestrijden ze elkaar om de overgebleven macht, de titel 'redder van de aarde' en de belangrijkste grondstof water. Je hebt de Ascension, onder leiding van Arlan Khan, welke voornamelijk gespecialiseerd zijn in het ontwikkelen van state-of-the-art technologieën en je hebt de Remnants, onder leiding van ex-militair James Buchanan. Laatstgenoemde groep heeft zich tijden lang schuilgehouden onder de grond en is gespecialiseerd in het produceren van wapens. Ze doen dit met al het bruikbare puin wat ze kunnen vinden en brengen daarmee waarschijnlijk MacGyver het schaamrood op de kaken. Maar uiteraard zou het feest niet compleet zijn zonder de buitenaardse factie zélf, de Hai Genti. Het plan om de mensheid in één keer helemaal uit te schakelen is mislukt en dus zijn ze hoogstpersoonlijk afgerezen naar moeder aarde om het karwei alsnog te klaren.
Maelstrom is wat je kunt noemen een klassieke strategie-game. Elke fractie moet grondstoffen winnen, een basis bouwen en units uit de grond stampen. Bij dit proces bekroop me al direct lichtelijk een gevoel van frustratie, omdat iedere unit die je bouwt heel irritant met een repetitieve tekst wordt aangekondigd. Bouw je bijvoorbeeld tien zogenaamde Remnant 'Marauders', dan krijg je tien keer achter elkaar te horen “Whe are training the Marauders now, sir!�. De eerste tien keer is het nog te behappen, maar ga er maar eens twintig trainen dan! Uiteraard heeft elke factie verschillende units, research en upgrades tot de beschikking staan. Zo maken de Remnants naast lichte en zware infanterie gebruik van hackers, snipers, tanks en helicopters. De Ascentions gebruiken wat meer up-to-date schietijzer zoals robot’s, mech’s en crusader tanks en de Hai Genti moeten zich zien te vermaken met onder andere close combat eenheden die hun tegenstanders verslinden en parasietachtigen die een venijnige zuuraanval kunnen lanceren. Drie totaal verschillende facties die overigens mooi uitgebalanceerd zijn. Elke factie heeft haar eigen helden met elk hun specialiteiten. Je kunt ze upgraden zodat ze bijvoorbeeld eenheden kunnen healen of voorzien van upgrades waarmee vijanden met het hellevuur om de oren geslagen worden. Helden zijn doorgaans sterker dan gewone units, maar als één ervan sneuvelt tijdens een missie, mag je hopen dat je tijdig een save hebt gemaakt want dan is het over en uit met de pret.
De game komt uit handen van de makers van Perimeter en dat is goed te merken. Het ademt een soort gelijke sfeer uit en in sommige gevallen lijkt het er zelfs op dat er dingen uit die game geïmplementeerd zijn. Het verhaal wat Maelstrom verteld is geschreven door Science Fiction-schrijver James Shallow. Vooral in het begin komt het allemaal wat traag op gang en wist het nauwelijks de aandacht vast te houden, maar gaandeweg veranderde dat. Grafisch gezien is Maelstrom oké. Eenheden en gebouwen zijn aardig gedetailleerd. Je kunt van het traditionele RTS camerapunt afwijken door je helden in third person mode te besturen. Leuk bedacht, maar niet goed uitgewerkt. Je blijft al snel steken achter allerlei, soms onzichtbare, obstakels waardoor de besturing niet lekker aanvoelt. Beetje jammer.
Het lijkt erop Maestrom is blijven steken tussen het niveau van krachtige draaikolk en storm in een glas water. Het is een aardige game geworden die je óf meteen bevalt, óf meteen in de kast legt. Maelstrom biedt je een uitgebreide campaign mode, multiplay, maar is ook goed voor een battle tegen de pc. Zowel de gameplay als het grafische aspect is in orde en de game is voorzien van een duidelijke interface die niet meer laat zien dan nodig is. Het geluid echter had wel iets 'meer' mogen zijn. In sommige gevallen deed het geluid het niet. Misschien een foutje in de review-code, of anders vast oplosbaar met een patch. Ben jij lyrisch van Perimeter of het Science Fiction-genre, grote kans dat je dit ook geweldig vind. Zo niet, eerst even de demo proberen!
