The Witcher
» The Witcher
|
|
Screenshots
Fantasyliefhebbers weten dat er meer is dan J.R.R. 'Lord of the Rings' Tolkien. Er zijn onder andere McDonald, Feist, Jordan, Lee, Goodkind, Rowling … en minder bekend bij ons wegens enkel vertaald naar het Russisch, Spaans, Frans en nog enkele obscure talen, is er de Poolse auteur Andrzej Sapkowski. Deze jongen verkoopt in Oost-Europa en Rusland haast meer boeken dan Tolkien en binnenkort verschijnt zijn eerste naar het Engels vertaalde werk. Spelletjesuitgever Atari nodigde Gamespot vorige uit in Warshau om er The Witcher te gaan bekijken, een game gebaseerd op een vijftal bestsellers van deze Sapkowski en we gingen er weer weg met het voornemen elk naar het Engels vertaald boek te lezen én zoveel mogelijk rollenspelgamers warm te maken voor deze titel.
The Witcher is een fantasy actierollenspel waarbij je één personage vanuit de derde persoon aanstuurt en neigt daardoor meer naar Diablo en Baldur's Gate (maar dan zonder party) dan naar Gothic of Oblivion. In de studio van ontwikkelaar CD Project staat in kleine lettertjes onder het logo van The Witcher 'rpg redefined'. Deze jongens proberen dus niet om het genre opnieuw uit te vinden, daarvoor houden ze teveel van de traditionele waarden en sterke punten van het fantasy rollenspelgenre, maar willen het wel naar een volgende level tillen. Ze hadden zich daarvoor geen beter bronmateriaal kunnen wensen dan Sapkowski's werk.
Dit game steunt op drie peilers: een ongewoon heldpersonage, een meeslepend verhaal in een niet 'alledaagse' fantasywereld en een apart combatsysteem. Die ongewone held is Geralt. Geralt is een Witcher en dat betekent dat hij lid is van een eeuwenoud beroepsgilde dat in ruil voor geld monsters doodt. Witchers worden vanaf hun geboorte door harde training en genetische manipulatie opgeleid tot koude gevoelsloze killers die beschikken over bovenmenselijke snelheid, kracht, genezingsvermogen en andere handige eigenschappen die hen kunnen helpen in het overleven van hun bloedlinke baan. Geralt is daarboven nog eens de beroemdste aller Witchers en waarschijnlijk ook de grootste zwaardmeester ooit. Hij is tegelijkertijd een held tegen wil en dank. Hij zou het liefst van al gewoon zijn ding doen: monsters doden en daar geld voor in ruil krijgen, maar hij wordt natuurlijk meegesleept in een episch avontuur. Gaandeweg blijkt hij ook over meer gevoelens te beschikken dan normaal is voor een Witcher en dat stelt je als speler in staat om als Geralt enkele ingrijpende keuzes te maken.
Omdat het eigen is aan een rollenspel dat je personage zich alsmaar meer ontwikkeld tot een sterker, beter, sneller, en als het kan ook unieker karakter, start het verhaal met een zwaar geval van geheugenverlies voor Geralt. Hij is een groot aantal van zijn krachten en vaardigheden kwijt en aan jou om deze tijdens dit avontuur terug te winnen. Het doden van tegenstanders en het voltooien van queestes levert je ervaringspunten en hogere levels op. Dit betekent telkens meer of sterkere eigenschappen. Geralt is een zwaardvechter, is in staat om een aantal eenvoudige maar krachtige magische spreuken te gebruiken, beschikt over wat kennis van alchemie om genezings- en andere drankjes te brouwen, dus je hebt mogelijkheden genoeg om zijn personageontwikkeling in de ene of de andere richting te laten uitgaan. Het is onmogelijk om nog maar de helft van alle stats of vaardigheidsrichtingen in één game aan hem toe te wijzen, wat de herspeelbaarheid met een heel ander uitgewerkt karakter des te groter maakt.
